随着智能穿戴设备市场的不断发展，各大科技公司纷纷参与其中，可谓拿出了十八般手艺。
前段时间，来自斯坦福大学医学院的研究人员发现Apple Watch能够监测佩戴者的心脏情况。
大约2000名参与者从他们的智能手表上收到不规则心跳的通知，研究人员随后向通知的人员发送心电图（ECG）贴片，以进一步检测心脏异常。最终2000名患者中有三分之一被证实患有心房颤动。
而亚马逊的计划则更加令人耳目一新，它想要利用智能穿戴设备监测佩戴者的情绪和健康状况。
据彭博社援引内部文件和不知名人士的话说，该公司设计了一种类似智能手表的设备，而且显然正在进行测试中。该报告称：“最终，这项技术可以为佩戴者提供如何更有效地与他人互动的建议。”
看起来亚马逊正在开发一款新的Alexa驱动的小工具，它可以倾听你的声音，理解你的感受，并根据你的状态提出建议。
做你的贴心小管家
目前还不清楚亚马逊在开发这一由Alexa驱动的新领域走了多远。彭博社也还不能确定这个测试是包括原型硬件、情绪检测软件，还是两者兼而有之。
报道称，这款设备是由亚马逊的LAB126开发，126实验室也曾帮助开发Echo，Kindle和Fire手机。
虽然我们仅仅得到这些信息，然而亚马逊在最近一段时间内申请了一些专利，这些专利让人们对这类技术的工作原理有了一些浅显的了解。
其中一项专利如上图所示，这项专利名为“基于语音的用户生理和情感特征的确定”，描述了Alexa设备如何通过麦克风接收用户的语音并相应地进行回复。
假设一个生病的女人回到家，咳嗽着说她饿了，Alexa会给她贴上“生病”的标签，然后推荐给她鸡汤。
Alexa甚至可以从亚马逊订购止咳药，以缓解该用户的不适。根据以上，Alexa工作流可能看起来有点像这样：
更想做你的心理导师
但是亚马逊似乎想要通过使用这种情绪阅读技术来达成比订购止咳药更大的目标。
今年4月30日该公司申请的另一项专利描述了更其先进的系统，不仅可以分析用户的情绪，还可以分析他们的心理健康状况。
该专利描述了“一种使用移动设备数据识别人类心理健康状态的方法”，该方法的数据来自智能移动设备（例如手机、可穿戴设备等）。
该专利还解释了该设备的测量数据，从GPS数据到短信，日志和语音数据，都可以用来确定用户出现一种或多种症状的可能性。
其中包括精神障碍与统计手册（DSM－V）中列出的症状，比如与抑郁症或创伤后应激障碍（PTSD）相关的症状。下面是该专利申请的部分图表：
这项最新的专利还描述了如何利用音频来确定用户的心理健康状况和情绪。
在这里，该技术分析了发音、音高变化和声音强度等特征（一种旨在区分轻柔、带呼吸声和紧张的声音的特征的测量方法），以提供更多数据。
这项技术的语音部分似乎是基于亚马逊去年10月公布的另一项专利。该专利描述了如何通过语音来确定用户的幸福、快乐、愤怒、悲伤、悲伤、恐惧、厌恶、无聊、压力和其他情绪状态的过程。
这项专利还提到，检测特定的语音特征，比如咳嗽或吸鼻涕，可以帮助软件将用户标记为“有特定的身体或情绪异常”。
所有这些术语听起来都有点不近人情，不过如果你读过类似的专利申请文件，你就知道这只是这类文件的行话而已。
电子健康领域引领者
很难知道亚马逊到底打算用这些技术做些什么，而且其中一些看起来只是构想。然而，根据这些蛛丝马迹，我们可以猜测亚马逊是否想要用于开发一些新的硬件。
我们还知道，亚马逊最近对健康相关业务有十分浓厚的兴趣。去年6月，亚马逊收购了在线处方药供应商PillPack，并于11月宣布计划出售读取医疗记录的软件。
今年4月份，亚马逊宣布六家医疗保健公司和供应商将允许用户通过与支持Alexa的设备交谈来访问个性化医疗信息。
其中，Express s的用户可以使用Alexa检查处方递送状态；Livongo的用户可以将Alexa连接到血糖监测仪上，问诊血糖读数；波士顿儿童医院的术后增强康复项目的患者可以通过Alexa获得预约信息。
我们可以想象，数以百万计的Alexa用户的症状详细信息对这项新业务的优化发展起到多大的作用。
担忧隐私权
但这项技术其实听起来很恐怖，不是吗？
想象一下，如果你刚回到家，吸了吸鼻子，然后Alexa突然出声说建议你买一些纸巾。
对于亚马逊正在开发的情感检测技术来说，这实际上是一个相当奇怪的应用程序。人们可以很容易地想象，未来配备Alexa的设备可以用来监测人们的心理健康状况，并很有可能会出现各种错误。
从无数关于Echo错误的报道中我们知道，亚马逊的人工智能助手并不总是像人们想象的那么聪明。同时数次信息泄露的新闻也让我们知道亚马逊在关注用户隐私方面并没有完全做到它应有的那样。
也许最重要的是，想到科技很快就能监视我们的身体，同时也能监控我们的情绪和心理健康，这真是令人深感不安。
但现在还没有必要惊慌，让人工智能更好地帮助我们了解自己的情感和心理健康的技术无疑是一个很有前途的想法。
不过，如果亚马逊发展这个新功能只是为了收集更多数据然后增加网上商城的出货量，听起来就有点无趣咯。
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